開弓射箭的馬穆魯克騎兵

卡爾勒·韋爾內(nèi)出生在法國波爾多的一個藝術(shù)世家，他的爸爸約瑟夫·克勞德·韋爾內(nèi)是早期著名的油畫大師。卡爾勒·韋爾內(nèi)延續(xù)了家族的藝術(shù)基因，子承父業(yè)，并青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，年僅 24 歲便贏得法國國家藝術(shù)獎學(xué)金“羅馬大獎”，該獎項獲得者可以得到法國國王資助，前往藝術(shù)之都羅馬進(jìn)行深造。他年輕時一度熱衷法國大革命，在每個靈感迸發(fā)的時刻，總是能創(chuàng)作出令世人稱贊的佳作。在革命后期，因其大氣磅礴的畫作風(fēng)格，他深得拿破侖賞識。直到1808年，50歲的韋爾內(nèi)被拿破侖授予“法國榮譽軍團勛章”，并在之后成為了國王路易十七的御用畫家。

韋爾內(nèi)還有另外一個身份——狂熱的馬術(shù)愛好者。他對馬術(shù)的這份熱情不停地通過筆下的畫作傳遞，他的作品里展現(xiàn)了馬匹在各種狀態(tài)下的颯爽英姿，諸如賽馬、狩獵或者戰(zhàn)爭中馬的肖像，畫面細(xì)膩而張揚，情緒渲染力極強。他藝術(shù)造詣極深，擅長油畫、水彩畫和石版畫。在后期的作品里，韋爾內(nèi)創(chuàng)作了大量展現(xiàn)當(dāng)時市井風(fēng)俗的版畫，描繪了彼時法國的馬匹交易市場以及人情百態(tài)。

這幅作品，為我們呈現(xiàn)了埃及馬穆魯克騎兵征戰(zhàn)沙場時的勇猛形象。馬穆魯克騎兵也稱奴隸兵，因其早期的騎兵大多是被奴隸販子強制販賣至中東地區(qū)后成為雇傭兵，由此而得名。到拿破侖時代，馬穆魯克騎兵隊逐漸發(fā)展為一支令人聞風(fēng)喪膽的軍隊，創(chuàng)立并鞏固了馬穆魯克貴族的統(tǒng)治地位。值得一提的是，所有的馬穆魯克騎兵都沒有結(jié)婚，他們擁有下一代的方式是通過有償購買俄羅斯南部農(nóng)民家庭的孩子來實現(xiàn)。他們培養(yǎng)這些孩子成為虔誠的伊斯蘭教徒，肩負(fù)著成為一名優(yōu)秀的騎兵且隨時為戰(zhàn)爭獻(xiàn)身的使命。就這樣，馬穆魯克的貴族時代，在埃及持續(xù)了五個半世紀(jì)，階級地位從未有過絲毫動搖。

再回到韋爾內(nèi)的畫作中來，馬穆魯克騎兵身著華麗服飾，與之相伴的戰(zhàn)馬也佩帶精致的頭飾及鞍飾，配合主人完成了獨特的撤退掩護戰(zhàn)術(shù)。據(jù)傳，被雇傭的馬穆魯克騎兵中有一部分塞西亞人，他們并肩作戰(zhàn)，技藝高超，可在軍隊撤退時，以上身回轉(zhuǎn)的方式將弓箭高舉過肩膀，完成精準(zhǔn)有力的一箭。韋爾內(nèi)用畫筆塑造的這位塞西亞奴隸兵微傾身體，正全力以赴攻擊后方的敵軍，他犀利的眼神，無疑是睿智和力量的象征。