兒童的馬——乘用小型馬

有沒有專門供給兒童騎乘的馬匹呢？當(dāng)然有。乘用小型馬就是專為兒童騎乘及馬術(shù)運動而培育的馬種，最初在英國培育出來，目前在全世界都有繁育。一般所稱的乘用小型馬就是指英國品種，另外德國小型馬和澳洲培育出的小型馬也很出名。

在過去，英國兒童騎乘馬主要是本土血統(tǒng)，用來騎乘或打獵。到了20 世紀(jì) 20 年代，英國馬匹育種者將威爾士和達(dá)特穆爾矮馬與小身型的純血馬和阿拉伯馬進(jìn)行混血。30 年代至 50 年代期間，阿拉伯馬被再次用來改良這些小型馬品種，這其中就包括最著名的阿拉伯種公馬納賽爾。

乘用小型馬的整體外表和比例像是哈克馬的縮小版本，尊貴、高雅，儀表大方，步態(tài)平穩(wěn)華麗，并具有完美的姿態(tài)。純血馬賦予了其特別的智慧和素質(zhì)；威爾士馬給予其基本的小馬特點，也增強(qiáng)了它的體質(zhì)；阿拉伯馬賦予了它健壯的四肢和易于管理的性格。

展示小型馬（Show pony）：傳統(tǒng)的展示會上的乘用小型馬具有矮馬的特點，類似迷你版的哈克馬，通常具有阿拉伯馬和純血馬的血統(tǒng)。展示會上將這種乘用小型馬分為 3 組：127cm 以下、127-137cm 和137-147cm。

展示獵馬（Show hunter）：這種馬跟展示會上的乘用小型馬很類似，不過比它更實用，可以供小孩進(jìn)行越野騎乘。

工作獵馬（Working hunter）：更加矮壯結(jié)實，吃苦耐勞，還能跳躍小型自然障礙。身高在 132cm 上下，對于身高在 132cm 以下的小型馬，跳障礙高度不超過 76cm，身高在 132cm 以上的小型馬，跳障礙高度不超過 91cm。

澳洲乘用小型馬是從 20 世紀(jì) 70 年代開始專為兒童騎乘而培育起來的。受到英國乘用小型馬、純血馬和阿拉伯馬血統(tǒng)的很大影響。

跟英國乘用小型馬類似，澳洲乘用小型馬也像是哈克馬的縮小“復(fù)制品”，頭部結(jié)構(gòu)端正而精致，大眼睛，身高從 127cm 至 147cm 不等。澳洲乘用小型馬強(qiáng)壯結(jié)實，發(fā)育良好，動作十分靈活，與英國本土的小型馬有很多共同點。育種階段，威爾士馬對于澳洲乘用小型馬的特點有決定性的影響；設(shè)特蘭馬賦予了其健壯的體質(zhì)和吃苦耐勞的個性；純血馬改進(jìn)了它的動作，使其具有特別的體型和跳躍能力；哈克尼馬增強(qiáng)了它動作的靈巧性，并給予它特殊的活力。

澳洲乘用小型馬血統(tǒng)登記簿協(xié)會成立于 1980 年，當(dāng)時正值一些皇家展示會上的小型乘用馬引起了人們的興趣。這一協(xié)會為小型馬確定了詳細(xì)的體型結(jié)構(gòu)標(biāo)準(zhǔn)。目前，大部分源于英國和新西蘭血統(tǒng)的小型馬都出現(xiàn)在澳洲乘用小型馬之列。人工授精的使用讓更多的血統(tǒng)也得到了實現(xiàn)。

德國乘用小型馬是德國非常出名的一種小型馬品種，專為兒童及青少年騎乘用而培育。它們被稱為“迷你溫血馬”，有著與馬一樣的個性，不僅適合兒童騎乘，同樣適合作為歐洲的運動競技用馬。

德國乘用小型馬比大多數(shù)小型馬品種都更像全尺寸的馬，只有馬頭是矮馬頭的樣子，個性活潑，十分友善。標(biāo)準(zhǔn)的德國乘用小型馬身高在 138cm 至 148cm 之間，不過在一些歐洲比賽中，小型馬的高度達(dá)到 151cm 也被允許，并且這些高一些的小型馬完全可以和常規(guī)馬在 CDI FEI 比賽中競技。

德國小型乘用馬的育種開始于 1965 年，通過將多品種英國小型馬，特別是威爾士小型馬，與阿拉伯馬和純血馬進(jìn)行混血，目的就是為兒童馬術(shù)競技運動培育出合格的乘用馬。它們要比大人乘用的標(biāo)準(zhǔn)大型溫血馬更容易被兒童驅(qū)策，同時保持一些小型馬的特點，包括性格、類型和表演的意愿。最初，純血馬和阿拉伯種馬與小馬身高的峽灣馬（Fjords）和哈福林格馬（Haflingers）進(jìn)行混血育種，這些嘗試培育出了第一代運動小型馬，不過它們并沒有達(dá)到理想的形態(tài)。在英國培育出乘用小型馬品種之后，德國將威爾士小型馬引入血統(tǒng)繁育。到了 1975 年，一個嚴(yán)格的德國乘用小型馬即被培育出來。在 20 世紀(jì) 90 年代，育種者們嘗試通過引入特拉肯納種馬，來更進(jìn)一步提高小型馬的血統(tǒng)，不過這次混血并沒有成功。今天，育種者們使用特定的血統(tǒng)體系來進(jìn)行育種，所有將用于育種的馬必須通過嚴(yán)格的檢查，實現(xiàn)了使德國乘用小型馬能與運動競賽的小溫血馬相匹敵的目標(biāo)。

在歐洲大陸，小型運動馬比賽或是錦標(biāo)賽一直是孩子們最鐘愛的體育賽事之一。德國小型馬在兒童和 16 歲以下青少年的盛裝舞步、場地障礙和三項賽中頻頻亮相，展現(xiàn)驕人身姿。