非“走”即“顛”——美國(guó)標(biāo)準(zhǔn)馬

美國(guó)標(biāo)準(zhǔn)馬是世界上最快的輕駕車賽馬，育成于18 世紀(jì)末至19世紀(jì)上半葉，已有200 年的歷史。1871 年開始登記為快步馬，1879 年有了“標(biāo)準(zhǔn)馬”這個(gè)名字。所謂的“標(biāo)準(zhǔn)”，即要求其在1 英里的距離走快步駕車，以2 分30 秒為標(biāo)準(zhǔn)（對(duì)側(cè)步是2分25 秒），達(dá)到這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的馬，才能被登記在新品種中。現(xiàn)在的標(biāo)準(zhǔn)馬賽馬距離仍然是1 英里，但標(biāo)準(zhǔn)的時(shí)間縮短了，對(duì)于2 歲馬，1 英里標(biāo)準(zhǔn)是2 分20 秒；對(duì)于3 歲馬，1 英里標(biāo)準(zhǔn)是2分15 秒。當(dāng)時(shí)，賽馬活動(dòng)還比較原始，往往是幾個(gè)朋友聚集在街道上，比賽誰的馬快，這就是現(xiàn)在美國(guó)城市中許多街道叫“賽馬街”的原因。

標(biāo)準(zhǔn)馬是以1788 年進(jìn)口的英國(guó)的純血馬“ 梅森吉爾”（Messenger，一譯“信使”，1780 年生）為基礎(chǔ)， “梅森吉爾”的曾孫中有一匹馬叫“漢伯萊頓10 號(hào)”，生于1849 年，被認(rèn)為是現(xiàn)代標(biāo)準(zhǔn)馬的“祖先”?！皾h伯萊頓10 號(hào)”以其尻部高于鬐甲的體型結(jié)構(gòu)著稱，這種結(jié)構(gòu)有利于挽曳輕駕車，后來這種外貌傳給了其子孫。從1851-1875 年，它有了1355 匹后代，對(duì)標(biāo)準(zhǔn)馬品種的形成起到巨大作用。

頭部勻稱、優(yōu)雅，直頭且輪廓分明，頭部保持在較高或在一個(gè)適度的水平。額寬，鼻孔大，口淺和口唇部小；耳中等或較小，耳間距寬、耳靈活；眼睛大而明亮。頸部略微圓拱、斜頸、肌肉發(fā)達(dá)，中等或較長(zhǎng)。鬐甲從肩部的最高端向后延伸良好。肩長(zhǎng)、傾斜而強(qiáng)壯，尻長(zhǎng)而高（即后軀較前軀略高），背部短，腹下線比背上線長(zhǎng)。胸深而厚，肋骨開張良好。四肢結(jié)實(shí)，飛節(jié)寬、深而干燥。蹄大、堅(jiān)韌、耐用。跟純血馬比較，標(biāo)準(zhǔn)馬身體略長(zhǎng)，四肢略短。馬中等體格，大小不等，從14.2-17.2 掌，重900-1200 磅。由于單一的以速度為選種目標(biāo)，因此在體型和體高上就顯得參差不齊。能看到體型重或者較粗糙的馬匹，同時(shí)也能看到比較純的、漂亮的馬匹。毛色是騮色，褐色，黑色，栗色，偶爾有青色，無斑毛色和花毛色。標(biāo)準(zhǔn)馬屬于早熟品種，2 歲可以參加比賽，許多馬匹的最佳速度在3 歲就能夠體現(xiàn)出來。

標(biāo)準(zhǔn)馬有兩種方向，一種是走傳統(tǒng)的（對(duì)角肢）快步，一種是走對(duì)側(cè)步（即溜蹄，俗稱走馬）。無論快步還是對(duì)側(cè)步，都是對(duì)稱的步法。在美國(guó)，人們更喜歡對(duì)側(cè)步馬輕駕車比賽，因?yàn)樗容^快，步伐抬得不如快步馬高，所以受地面撞擊力小，腿不易疲勞，有利于速度的發(fā)揮，且很少會(huì)中斷其步態(tài)。而在歐洲，則是快步馬輕駕車的數(shù)量比較多。其實(shí)，在19 世紀(jì)后期的美國(guó)，快步馬輕駕車也比對(duì)側(cè)步馬輕駕車更流行，但今非昔比，情景正好相反。

歷史上有一匹馬叫“Greyhound”，在1938 年快步輕駕車1 英里用了1 分55.25 秒，此紀(jì)錄保持了31 年。1946 年，開始啟用“起跑閘車”，把因起跑浪費(fèi)的時(shí)間縮小到最低，加之賽道的改良，1 英里所用的時(shí)間普遍縮短了。名“Niatross”是在上個(gè)世紀(jì)80 年代第一個(gè)沖破1 分50 秒大關(guān)紀(jì)錄的馬匹。根據(jù)美國(guó)標(biāo)準(zhǔn)馬官方的統(tǒng)計(jì)，1 英里距離對(duì)側(cè)步輕駕車賽，最快的是褐毛公馬，5 歲，名叫“Cambest”，單馬計(jì)時(shí)賽（Time Trial）1分46.1 秒，成為世界紀(jì)錄的創(chuàng)造者。1 英里的快步輕駕車賽，最快的是騮毛騸馬，5 歲，名字叫“Enough Talk”，時(shí)間是1 分49.3 秒。

美國(guó)大約有標(biāo)準(zhǔn)馬10 萬匹。根據(jù)美國(guó)本土的統(tǒng)計(jì)，在2012 年，有參加配種的種公馬587 匹，繁殖母馬10781 匹，在2012 年生產(chǎn)幼駒7146 匹。

根據(jù)美國(guó)快步馬協(xié)會(huì)（USTA）的統(tǒng)計(jì)，目前該協(xié)會(huì)有2 萬名會(huì)員，有超過6 萬人在標(biāo)準(zhǔn)馬養(yǎng)馬、賽馬及相關(guān)產(chǎn)業(yè)工作。每年去現(xiàn)場(chǎng)觀看輕駕車比賽的人數(shù)約3000 萬。2012 年美國(guó)輕駕車比賽的場(chǎng)數(shù)為40501 場(chǎng)，總投注額是14 億6500 萬美元。

在美國(guó)和加拿大，標(biāo)準(zhǔn)馬中有80% 是對(duì)側(cè)步馬，有20% 是快步馬。在過去60 年的育種過程中，已經(jīng)把“對(duì)側(cè)步”變成了馬天生的步法（俗稱“胎里走”）。標(biāo)準(zhǔn)馬主要用于輕駕車比賽，只有近些年來出現(xiàn)一小股趨勢(shì)，即騎乘標(biāo)準(zhǔn)馬比賽，但其所占的比例甚少，而且基本上都是女士，且只騎快（即顛步）。

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