馬上傳遞

從古代始，馬與人類就有著親密的接觸，作用漸顯于日常生活、農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、軍事爭戰(zhàn)，如此等等，以及容易被忽略的通信?，F(xiàn)代社會(huì)，信息時(shí)代，誰掌握了信息，便掌握了主動(dòng)。古人也知其道理，突出表現(xiàn)在戰(zhàn)爭中，由人改為用馬傳遞，快捷許多。馬也是動(dòng)物，要完成數(shù)百里，甚至更遠(yuǎn)距離的傳送，保持信息高速度，有體力極限。于是，人們想出了中途換馬，驛站也由此產(chǎn)生。

古人說，步遞曰郵，馬遞曰驛。驛站在中國歷史上源遠(yuǎn)流長，并且發(fā)揮著極為重要的作用。早在商周時(shí)期，我國就有了驛站的雛形，至唐代已有發(fā)展，所謂“一騎紅塵妃子笑”，正是運(yùn)用了馬上傳遞的方式，迅速完成了自嶺南至長安上千公里的傳送，保持了荔枝的新鮮。

宋代時(shí)驛站初具規(guī)模，那時(shí)把邊境地區(qū)的驛站稱為邊鋪。元人是馬背上的民族，靠著戰(zhàn)馬贏得了戰(zhàn)爭的勝利，驛站在其中也發(fā)揮了重要作用，因而得到普遍推廣和完善。急于傳遞的重要內(nèi)容如皇帝的圣旨和緊急軍務(wù)，“通達(dá)邊情，布宣號(hào)令”，又產(chǎn)生專門遞轉(zhuǎn)“璽書”的驛站，稱為急遞鋪，元人也稱為鋪馬圣旨。如皇帝曾給各地行省下詔，均要設(shè)立鋪馬圣旨，包括揚(yáng)州、鄂州、泉州、隆興、占城、安西、四川、西夏、甘州等等，并且日益擴(kuò)大，在全國逐步形成網(wǎng)絡(luò)體系。這種驛站，也被稱為站赤。馬的速度快，是驛站的主角，傳遞緊急信息，同時(shí)還配備有相應(yīng)的牛、車、船交通工具及役戶等作為輔助。

傳遞信息的使者，一路騎馬，很是辛苦，國家不斷出臺(tái)了相關(guān)規(guī)定，《元史》記載：使者官員在驛站換馬處，每日支肉一斤、面一斤、米一升、酒一瓶。后來又有調(diào)整，使者官員在驛站換馬處，正使臣支粥食、解渴酒，隨從人員支粥。如果在驛站住宿也有規(guī)定，官員白米一升、面一斤、酒一升、油鹽雜支鈔一十文。如果是冬季，每天支炭五斤，十月一日開始，至正月三十日終止。隨從人員，白米一升、面一斤。規(guī)定具體明確，保障了使者一行到達(dá)各地驛站的待遇，否則，馬背顛簸，風(fēng)餐露宿，信息將會(huì)受到影響。

至明代，農(nóng)耕民族也充分認(rèn)知了馬的作用。那時(shí)與北方的戰(zhàn)事仍頻，驛站的功能進(jìn)一步發(fā)揮。洪武元年（1368）便有規(guī)定：“急遞鋪，凡十里設(shè)一鋪”。規(guī)定充分考慮到了馬的體力，以保持傳遞速度的最大化。因此，一般 10 里，最多不過 20 里要設(shè)一驛站。驛站的交通設(shè)備更為完善，同時(shí)還有地區(qū)差別，每個(gè)驛站約設(shè)馬 80 匹、60 匹、30 匹不等。處在緊要時(shí)期，戰(zhàn)爭前沿或交通要道，驛站還要多加配備。

北京自元代定為大都，全國上下便與大都之間形成重要通道。元代皇帝每年巡行，必經(jīng)此路，可以稱為元代最重要的國道，其間驛站眾多，規(guī)格超過其他道路。明代也如是，洪武二十七年（1394），在北平至開平一線設(shè)置了榆河驛、居庸驛、榆林驛等 13 座驛站。驛站的規(guī)模也進(jìn)一步擴(kuò)大發(fā)展。京城向北，古道僅幾條，榆林驛便是大都至上都的必經(jīng)之地?！对贰ふ境唷分杏涊d了全國各省的驛站體系，其中只點(diǎn)出了京城之北的延慶榆林驛站之名，重要性不言而喻。據(jù)記載，明代永樂年間，榆林驛有馬 120 匹、驢 60 匹，走遞甲卒 421 名。到了清代，長城作用有所下降，榆林驛也依然是大的驛站，康熙三十四年（1695）時(shí)，共有馬 94 匹、馬夫 97 名，每年支出白銀 511 兩、豆 1209.6 石、麩 345.6 石、工食銀 1400 兩、每月支米 248 石。由此算來，每天在榆林驛吃飯的就有上千人。這些數(shù)字反映了當(dāng)時(shí)榆林驛過往的車馬之多。

榆林驛是座古城堡，殘存著舊城墻。榆林堡村內(nèi)隨處還能看到廢棄的磨盤石碾石臼，有的半埋在土里，有的堆放在墻根兒。西門內(nèi)，地上平鋪著 32 塊磨盤，為城堡內(nèi)一景。有人說，這么多磨盤放在一起，是青龍白虎，為城堡鎮(zhèn)物。相傳明末李自成騎著戰(zhàn)馬，奪取京城，途中曾攻打過榆林堡，正準(zhǔn)備穿城而過，見到地上磨盤，認(rèn)為踩在上面不吉利，于是繞城而行。傳說無據(jù)可考，而磨盤確實(shí)為廢棄實(shí)物。想把磨盤用廢，猶如鐵杵磨針，即使磨平，還可鏨出溝紋再用，能反復(fù)三四次。一盤磨要磨出多少糧食才能廢棄，可以想像出，當(dāng)年驛站馬來人往的繁忙。若遇戰(zhàn)事緊迫，軍情繁急，瞬息萬變，往返的驛使還要增多。人馬隨時(shí)待命，火急而來，飛馳而去，馬蹄聲碎，一路揚(yáng)塵；磨盤飛轉(zhuǎn)，日夜不停，至使堅(jiān)硬的石頭磨平，訴說著信息的緊要，那是馬的時(shí)代。