冬季護(hù)理馬匹的實(shí)用寶典

隨著天氣回暖，青草也一天天更加茂盛，我們的馬場變得越來越漂亮了。馬脫去了馬衣，盡情地享受著陽光。春天到來了！

我很高興潮濕漫長的冬季終于過去了。然而我在北半球的中國朋友們則剛剛邁入冬季。因此，我在這里與大家分享一些關(guān)于如何在寒冷的冬季讓你的馬保持健康和維持體態(tài)的知識(shí)和想法。

當(dāng)馬不能在放牧場吃到青草時(shí)，它們對水的需求也隨之增大。干草和谷物中的水份的含量通常低于 15%，而青草中水份的比重則有 60%-80%。在中國，大部分馬都生活在馬廄中；然而對于那些生活在城市之外的大草原上的馬，在冬季對水的需求上升，可能導(dǎo)致出現(xiàn)問題。由供水不足而導(dǎo)致的常見的并發(fā)癥有兩種：

1. 食欲減少，體重下降。

2. 腸梗阻而導(dǎo)致的腹痛。

即便是給馬提供優(yōu)質(zhì)的飼料，馬在飲水不足的情況下，也會(huì)吃得更少。如果馬的食量降低，那么馬身體或許會(huì)因此沒有足夠的能量抵御嚴(yán)寒。馬糞便中必須要含有一定分量的水份。如果糞便過于干燥，或許會(huì)出現(xiàn)腸梗阻或便秘。馬出現(xiàn)便秘不是一天就能導(dǎo)致的問題，可能是數(shù)天甚至數(shù)周的飲水不足而形成的。我最近看到一匹馬的解剖照片，死因就是如此。

大部分體重450kg的成年馬，每天至少需要40-45L水以保證其身體的基本需求。在冬季，馬的飲用水溫度應(yīng)該保持在10-15℃。之前的研究顯示，在氣溫是零度以上的冬季，Pony馬每天對水的需求增長約40%。

同時(shí)，馬身體對鹽攝入量的增長，也讓馬喝更多的水；成年馬每天會(huì)攝入 30-60g鹽。盛水桶應(yīng)該經(jīng)常清洗，并時(shí)刻裝有干凈新鮮的水，水溫度不限。如果給馬采用能加熱水的盛水器，小心檢查是否有裸露的電線或別的損壞處，檢查水是否帶電。

有些在牧場生活的馬，能通過雪獲得水，但是馴養(yǎng)的馬出現(xiàn)腸胃不適的情況，腹痛、食欲下降等帶來的風(fēng)險(xiǎn)是非常大的。

寒冷的天氣讓馬對能量的需求更高，因?yàn)楸３煮w溫會(huì)消耗更多能量。下面列出了馬為維持體溫而需要的額外的能力——這被稱為“低臨界溫度”（LCT）。馬的低臨界溫度：馬的毛發(fā)為夏季的薄毛時(shí)，其低臨界溫度是 5℃，當(dāng)其毛發(fā)為冬季厚毛時(shí)，低臨界溫度是 -8℃ ( 高臨界溫度是 30℃ )。然而，低臨界溫度會(huì)因?yàn)槊科ヱR的特質(zhì)而不同。一匹毛發(fā)短的馬在寒冷潮濕的氣候中，其低臨界溫度比毛發(fā)厚重體型胖的馬更高。另一個(gè)可能影響低臨界溫度的因素是動(dòng)物的體型大小。體型較小、表面積更大的動(dòng)物相對于大動(dòng)物更容易急遽流逝體溫。剛斷奶的馬可能會(huì)比成年馬更早達(dá)到低臨界溫度。更重要的是，寒冷的氣候能減緩身體發(fā)育，因?yàn)樵居糜陂L身體的能量被轉(zhuǎn)而用于保持體溫了。為了避免冬季馬發(fā)育變緩，應(yīng)該給小馬增加額外的飼料。

當(dāng)氣溫低于 -8℃時(shí)，氣溫每下降 1℃，馬維持基本體溫的能量需求就增加 1%。例如，如果氣溫是 -18℃，一匹 450kg 的成年馬每天需要額外增加大約 1kg 的草。增加額外能量的最好的方式是給馬添加草。一些人認(rèn)為在馬的日糧中增加谷物能幫助馬進(jìn)一步維持體溫，然而，谷物的消化、吸收過程以及利用率所產(chǎn)生的熱量實(shí)際上沒有草料的微生物發(fā)酵作用所產(chǎn)生的多。大量數(shù)據(jù)顯示，冬季里馬身體對營養(yǎng)物質(zhì)的需求是不變的。那么全年都不斷給你的馬食用如“Sel-Plus”這樣的營養(yǎng)添加劑就非常重要了。給馬不斷補(bǔ)充營養(yǎng)物質(zhì)以保證免疫系統(tǒng)功能的強(qiáng)健是非常重要的，不能停下來。

此外，考慮到馬冬季可能不愿意舔食冰冷的鹽磚，可以考慮給馬喂顆粒鹽。不知為何，我自己的馬非常喜歡喜馬拉雅粉紅鹽磚，大概它們喜歡這種鹽磚的味道吧。

在冬季，厚重的毛發(fā)通?？赡茈[藏馬體重降低這個(gè)事實(shí)。建議通過常規(guī)的稱體重來衡量馬的體重，考察馬的健康狀況（可參考我在《馬術(shù)》雜志 2014 年 2 月刊刊登的文章《如何衡量馬匹體況指數(shù)》，文章中介紹了如何衡量馬的體況）。如果馬的體重開始降低，建議增加飼料。相反，如果馬體重超過應(yīng)有的體況，必要時(shí)減少飼料。

把喂馬的草放在料桶或者料兜中以減少不必要的浪費(fèi)，如果你將草放在地上，它們有可能踩在上面；同時(shí)馬也不會(huì)吃被弄臟的草。

在冬季，放養(yǎng)馬匹應(yīng)該提供能讓它們自由出入的馬廄，或者是棚子。供它們躲避狂風(fēng)，雨雪，風(fēng)暴。如果沒有類似的條件，那么有樹也可行。在沒有風(fēng)，干燥的情況下，馬能承受的最低溫度是在 -18℃左右。如果馬能有躲避的棚子，它們能承受的最低溫度可以更低。然而，取決于馬毛的厚薄程度，馬在 -18℃到 15℃之間會(huì)感覺最舒適。

馬的毛發(fā)通過吸收空氣而有保暖的作用。如果馬的毛發(fā)是濕的，或者滿是泥土，那么空氣就被隔離了，這會(huì)降低毛發(fā)保暖的功能，導(dǎo)致體溫降低。雨水會(huì)通過讓毛發(fā)纏結(jié)，降低其保溫功能而導(dǎo)致馬出現(xiàn)“低溫應(yīng)激”。讓馬保持干燥非常重要，通過刷馬毛，讓馬有躲避濕氣的棚子都是不錯(cuò)的方法。毫無疑問，一匹毛發(fā)更厚重的馬更能保暖。關(guān)于通過馬衣減少寒冷氣溫對馬的影響的研究一直在進(jìn)行。很多馬穿馬衣是出于馬主自己的決定。然而，在下列情況下，給馬穿馬衣確實(shí)是減少嚴(yán)寒、惡劣天氣影響的必要措施：

1. 在沒有棚子的遛馬場，當(dāng)氣溫低于 -15℃，或溫度雖然高于 -15℃但寒風(fēng)凜冽時(shí)。

2. 馬毛發(fā)有可能變濕時(shí)（通常帶來問題的不是雪，而是雨水，冰，或者凍雨）。

3. 馬的冬季毛發(fā)被剪掉了。

4. 馬的年齡很小或者很老。

5. 馬還沒有適應(yīng)新的寒冷的環(huán)境（例如：剛從南半球來到北半球）。

6. 馬的體況指數(shù)等于或低于3。

與穿馬衣同等重要的事，是馬衣的大小是否合適。馬可能會(huì)因?yàn)轳R衣不合體而在扣帶處摩擦出壓痕或者傷疤。如果馬一直穿著馬衣，那么應(yīng)該每天都觀察馬衣是否破損。確保馬衣保持干燥，一定不要給馬穿潮濕的馬衣；等馬毛發(fā)干燥后，再給它穿上馬衣。要知道，隨著晝短夜長，即 12 月 22 日之前，馬自身會(huì)不斷地長出厚重的冬季毛發(fā)。從12月23日起，晝長夜短，馬冬季的毛發(fā)就會(huì)開始變薄。

馬的訓(xùn)練不應(yīng)該因?yàn)槎径Ｖ?。在極端的冬季天氣中，很多馬都生活在馬廄中。有限的運(yùn)動(dòng)可能會(huì)導(dǎo)致它們下肢腫脹（stocking up）。馬主應(yīng)該盡可能嘗試給馬提供運(yùn)動(dòng)的機(jī)會(huì)。

騎馬后，幫助有厚重毛發(fā)的馬匹降下體溫是冬季里的一項(xiàng)重大挑戰(zhàn)之一。讓馬帶著又濕又熱的厚重毛發(fā)，呆在冰冷的馬廄很容易導(dǎo)致馬生病。如果在冬季，馬每天有規(guī)律的訓(xùn)練，并在一定程度上產(chǎn)生汗水，那么可以考慮采用“微量剃毛”（trace clip）。在微量剃毛的情況下，從馬脖子下方開始，到下腹兩邊只需留下 1/8 inch 長的毛發(fā)。其它類型的剃毛方式也可行。剃毛后的馬對所攝入的能量的需求會(huì)更高，需要根據(jù)實(shí)際情況來衡量飼料配置。被剃掉的毛發(fā)冬季里不會(huì)迅速長出來，馬一旦被剃毛，那么整個(gè)冬季和初春都“必須”給馬提供馬廄和馬衣服。

通常馬蹄在冬季長得更慢。盡管如此，馬仍然需要每 6-12 周修一次蹄。修蹄的間隔時(shí)間取決于每匹馬以及它們馬蹄的生長情況。馬蹄應(yīng)該每天清理，特別是在下大雪的時(shí)候更應(yīng)該每天清理。

馬在不穿馬蹄鐵的情況下，在有雪或者冰的地方抓地力更好。如果馬必須要穿馬蹄鐵，那么要格外注意，避免馬在有雪和冰的情況下走路打滑。牧馬場有冰是個(gè)問題，因?yàn)轳R跌倒、滑倒都可能造成馬受傷。最好的解決方式是將馬保管在馬廄中，直到牧馬場的冰融化。

馬房的通風(fēng)設(shè)備對控制溫度和濕度，以及降低空氣中的污染物有重要作用。不好的通風(fēng)設(shè)備會(huì)影響馬匹呼吸道的健康。吊扇足以解決馬房換氣的問題。潮濕的墊料和糞便應(yīng)該每天及時(shí)移除。

在冬季，氣候極端嚴(yán)寒時(shí)應(yīng)該給馬溫水，額外的草料，讓馬能有躲避的棚子，有規(guī)律的修蹄及馬蹄護(hù)理，有規(guī)律的檢查馬的體況指數(shù)。經(jīng)常檢查馬房通風(fēng)設(shè)備。對于需要時(shí)間適應(yīng)新環(huán)境、適應(yīng)寒冷氣溫的馬，在漫長、潮濕、多風(fēng)的冬季，應(yīng)該一直生活在馬廄。