走過(guò)專業(yè)騎手的成人禮——肯特·法靈頓

在漫長(zhǎng)的人生道路上能夠在某一段時(shí)光里贏得榮耀，就個(gè)人而言已是無(wú)憾。不過(guò)在外人看來(lái)，一時(shí)的得意總歸算不得什么，長(zhǎng)久的成就才真正值得欽佩。我們古語(yǔ)有言“小時(shí)了了，大未必佳”，這在很多少負(fù)盛名的人物身上應(yīng)驗(yàn)了。如何能夠打破這一魔咒，我們倒是可以從騎手的成長(zhǎng)歷程中覓得一二經(jīng)驗(yàn)可供借鑒。

在 2015年的日內(nèi)瓦國(guó)際馬術(shù)節(jié)上，美國(guó)騎手肯特· 法靈頓（ Kent Farrington） 贏得勞力士十強(qiáng)賽決賽（THE ROLEX IJRC TOP 10 FINAL）的冠軍。能夠站在這個(gè)馬術(shù)事業(yè)的至高點(diǎn)上，是每一位騎手的夢(mèng)想，而肯特已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了。這位出生于 1980 年，來(lái)自弗洛里達(dá)州的馬術(shù)大師，一路走來(lái)，是機(jī)緣，是堅(jiān)持，還是命運(yùn)的垂青？

在芝加哥長(zhǎng)大，8 歲的肯特偶然看到媽媽的一張騎馬照，那英姿氣派讓這個(gè)小男孩崇拜極了，“我也想做那件事”。媽媽的支持成全了肯特，之后他就在這座城市的一處馬場(chǎng)開(kāi)始了一周一次的馬術(shù)學(xué)習(xí)。小肯特滿懷熱誠(chéng)，對(duì)所有訓(xùn)練課程都嚴(yán)格要求自己，并且極具天賦。馬場(chǎng)的一位教練看在眼里，他邀請(qǐng)肯特到他鄉(xiāng)下的馬場(chǎng)去，那兒他擁有多匹速度賽和三項(xiàng)賽矮馬可供肯特騎乘。肯特自是喜出望外，于是他的媽媽就每天開(kāi)車 1 個(gè)半小時(shí)送他到鄉(xiāng)下去，這個(gè)日程一直持續(xù)到肯特的高中時(shí)期。

這段經(jīng)歷培養(yǎng)了肯特與不同的馬很好相處的能力，肯特也很享受那種不斷與馬建立起的相知與默契。同時(shí)肯特也盡可能的抓住機(jī)會(huì)向?qū)I(yè)人士請(qǐng)教，逐漸成長(zhǎng)為一個(gè)成功的年輕騎手。他贏得了華盛頓國(guó)際騎馬獎(jiǎng)?wù)?，以及令人垂涎的艾?/ 佩索阿國(guó)家馬術(shù)勛章決賽（Eiser/Pessoa National Equitation Medal Finals）。并且在1999年，剛滿18歲的肯特就奪得了北美青少年騎手國(guó)際大賽的金牌。

也許馬術(shù)這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)的魅力就在于，它不僅教會(huì)你很多難能可貴的品質(zhì)操守，還要你學(xué)會(huì)放下過(guò)往的尊榮，低下頭來(lái)重新起步。每年在越野賽和場(chǎng)地障礙賽領(lǐng)域里都會(huì)有這樣的事例出現(xiàn)：一些年輕又有才華的騎手，剛剛?cè)〉昧耸聵I(yè)上的成功，信心滿滿的計(jì)劃以專業(yè)騎手身份進(jìn)入賽場(chǎng)時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)一切都變得不一樣了。

贏得1998年AHSA決賽的肯特曾這樣感慨，“當(dāng)你還是個(gè)初級(jí)騎手的時(shí)候，會(huì)有很多馬供你騎乘參加比賽，你只需要穿上比賽服，以最佳狀態(tài)去迎接挑戰(zhàn)即可。可是當(dāng)你要成為一位專業(yè)騎手的時(shí)候，一切就得重新開(kāi)始。你不能僅僅做到騎得好而已。”1996年奧運(yùn)會(huì)場(chǎng)地障礙團(tuán)體銀牌獲得者Leslie Howard也有同樣的經(jīng)歷，“我從作為喬治·莫里斯（George Morris）的得意門生，曾贏得Maclay總決賽，一下到了一天清理8個(gè)馬廄，并且僅有2匹馬可以參加比賽的境地。第二年成為Melanie Smith的助手后，情況才好那么一點(diǎn)兒。”

1999 年肯特開(kāi)始了向?qū)I(yè)場(chǎng)地障礙賽騎手的轉(zhuǎn)型。他先是在曾4次作為英國(guó)奧運(yùn)騎手的 Tim Grubb（現(xiàn)在是美國(guó)公民）的馬房工作，1 年后開(kāi)始為美國(guó)奧運(yùn)選手的 Leslie Howard 工作。肯特從最底層的工作做起，一步步走過(guò)來(lái)，而騎馬只是其中較為簡(jiǎn)單的一部分。

“在賽季的時(shí)候我得從早上 6：30左右開(kāi)始就進(jìn)入工作狀態(tài)，忙上一整天，騎 8-10匹馬?！痹谫悎?chǎng)，肯特除了為 Leslie 的馬房（美國(guó)康涅狄格州的 Fairfield Hunt 俱樂(lè)的一部分）服務(wù)，同樣負(fù)責(zé)Fairfield 學(xué)生的部分課程?！拔业靡恢惫ぷ鳎覐牟恢肋€有別的什么辦法?！庇诳咸囟?，對(duì)新知識(shí)的渴望讓他不懼艱辛，“自從青少年時(shí)代開(kāi)始，我對(duì)于所選擇的工作能拿到多少報(bào)酬并不是那么在意。我想要到那些有我所尊重的人們的地方去，到那些我認(rèn)為能夠教會(huì)我一些新知識(shí)的人們那里。”在 Tim Grubb 的馬房，他學(xué)會(huì)了一套“歐洲風(fēng)格”系統(tǒng)的工作方式，并將心思專注到障礙賽騎手的身上。而Fairfield給了他一個(gè)機(jī)會(huì)，助他彌補(bǔ)自騎馬以來(lái)留下的一些技術(shù)缺陷。

肯特的舊雇主 Leslie 曾這樣評(píng)價(jià)他：“人們喜歡他。從事這項(xiàng)事業(yè)最難的一件事就是找到愿意將馬寄養(yǎng)在你名下的馬主，愿意贊助你的人。如果人們認(rèn)為你不是他們?cè)敢庀嘟坏娜?，他們絕不會(huì)為你買一匹馬。學(xué)著成為一位好老師也會(huì)對(duì)這個(gè)人起到很大的作用：如果你教了 10 個(gè)少年學(xué)生，你又與他們每一位都建立起了友好積極的關(guān)系，那你就有 10 個(gè)可能會(huì)遇到一位愿意購(gòu)買一匹他們自己的馬的家長(zhǎng)。你必須要成為一個(gè)受人喜愛(ài)的人?？咸卦谶@方面一直做得很好：家長(zhǎng)們愛(ài)他，孩子們愛(ài)他，并且工作做的也一向很出色?！?/div>