綠之島，馬之國(guó)——去愛(ài)爾蘭養(yǎng)馬

請(qǐng)說(shuō)出一匹賽駒的生命周期、歐洲重量級(jí)的種公馬及相馬的重要技巧。

在參加迪拜國(guó)際純血馬實(shí)習(xí)之前，我對(duì)于馬幾乎無(wú)接觸，若是參加這樣的考試，也一定只能交白卷。九個(gè)月過(guò)去了，我雖然從未天天掛在嘴邊說(shuō)喜歡馬，摸到馬也不會(huì)欣喜若狂，但此刻的我真的很想念馬。我想念走去調(diào)教一歲駒的路上，左邊是滿月欲隱，右邊是朝陽(yáng)初現(xiàn)。活潑好動(dòng)的一歲駒學(xué)會(huì)了乖乖地打圈，而我備鞍又快了一點(diǎn)，又多懂了一點(diǎn)掌握韁繩的技巧。

我想念早上牽著母馬去草場(chǎng)，大霧濃濃的愛(ài)爾蘭天氣，穿著重重的雨鞋，我們一松手就有幾匹母馬撒蹄奔跑，很快消失在大霧中，而背后的樹影跟水墨畫一樣。

2015年8月1日我們降落在愛(ài)爾蘭這個(gè)綠意盎然的陌生小島，體驗(yàn)了從10月至12月的一歲駒調(diào)教季和從1月至5月的配種繁育季。這個(gè)面積僅為約八萬(wàn)平方千米的小島，卻擁有26個(gè)賽馬場(chǎng)，每年繁育的純血馬小駒子數(shù)目近乎英國(guó)小駒子繁育數(shù)目的兩倍。讓我們想象，定位，穿越，去到愛(ài)爾蘭純血馬業(yè)的各大重要地點(diǎn)。

愛(ài)爾蘭的育馬者，擁馬數(shù)目多則數(shù)以千計(jì)，少則僅一兩匹，或?yàn)榉庇?xùn)練參賽的頂級(jí)賽駒，或?yàn)橘I進(jìn)賣出的利潤(rùn)，或僅僅為家人般的陪伴。育馬場(chǎng)也有大有小，大則占地極廣，員工云集，小則僅為庭院一般的家庭馬場(chǎng)。

像高多芬這樣的頂級(jí)育馬場(chǎng)，各類馬場(chǎng)農(nóng)活集中使用機(jī)械化運(yùn)作，省時(shí)又省人力；每年在自家土地上種草曬干即可用作馬食用的干草和睡覺(jué)的稻草；更自制可循環(huán)生態(tài)系統(tǒng)，將馬糞高溫處理，又可用作肥料，滋養(yǎng)土地。此外，馬飲用的水、吃的飼料，體重的控制和健康的管理，定期檢查和修蹄等等，都十分講究，有一套科學(xué)高效的溝通管理系統(tǒng)。

育馬場(chǎng)的管理層會(huì)定期去到各個(gè)馬房，視察一歲駒的訓(xùn)練情況和幼駒的發(fā)育情況。他們也常熱心邀我們同去，名為“訓(xùn)練眼力”。于是人手一本冊(cè)子或 iPad，上面列有每個(gè)馬房每匹馬的各類信息。馬房工作人員依次將馬牽出來(lái)，走一兩個(gè)來(lái)回，討論幾句，旋即牽下一匹，我們便需要迅速寫下自己的判斷。蹄子內(nèi)翻、外翻，膝蓋內(nèi)扣、外扣，骨頭輕重、肩部和臀部發(fā)育，如此種種，都深深影響到小馬的訓(xùn)練發(fā)育情況，決定了馬匹管理需要采取的行動(dòng)。資深人士一眼做出判斷后，耐心向我們解釋。我常常是睜大了眼，目不轉(zhuǎn)睛地觀察，一輪輪看下來(lái)，似乎見(jiàn)出些分別，但又有些暈頭轉(zhuǎn)向，只能說(shuō)眼力訓(xùn)練還長(zhǎng)路漫漫。

小型育馬場(chǎng)也不含糊，長(zhǎng)年累積的一手馬匹管理經(jīng)驗(yàn)，加上對(duì)馬匹繁育和市場(chǎng)動(dòng)態(tài)的研究，有機(jī)會(huì)也能繁育出優(yōu)秀賽駒和頂級(jí)種公馬。

我們?nèi)⒂^Tinnakill家庭牧場(chǎng)是在一個(gè)晴朗的午后。一下車便有小狗興沖沖地奔過(guò)來(lái)，牧場(chǎng)主人老馬和他的妻子Meta笑盈盈地走過(guò)來(lái)。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到小庭院里面，架起了圓桌，擺上了茶水甜點(diǎn)，一派悠閑的田園風(fēng)。

老馬及其妻子都是愛(ài)爾蘭馬業(yè)的領(lǐng)軍人物，而他們的Tinnakill則是誕生了優(yōu)質(zhì)種公馬Casamento的地方。這匹孕母馬15歲產(chǎn)下的駒子，在愛(ài)爾蘭、英國(guó)、法國(guó)都曾贏獲重量級(jí)賽事冠軍。然而神話的締造絕非一蹴而就，卻是一朝一夕持久的投入和眼力的較量。老馬領(lǐng)著我們參觀馬房，一匹一匹地介紹他旗下的母馬，如數(shù)家珍地說(shuō)出是在哪一年哪個(gè)拍賣會(huì)上購(gòu)入，生下了哪幾匹小駒子，小駒子在拍賣會(huì)上的情況等等。豐年荒年、起起落落都在閑談?wù)f笑間輕松帶過(guò)，不變的是對(duì)這些馬的感情和對(duì)于經(jīng)營(yíng)管理的專注。

老馬帶我們往草場(chǎng)一帶走，右邊是綠意橫生的林間小路，左邊俯瞰綿延起伏的山巒。他指著一處空地說(shuō)要開(kāi)辟成游樂(lè)區(qū)，還要加上秋千和桌椅。育馬、養(yǎng)狗、飼貓，是育馬者的生意經(jīng)，更是溫馨真實(shí)的牧場(chǎng)浪漫。

馬匹拍賣會(huì)是全球各大育馬中心都有的盛事。聽(tīng)聞澳大利亞的黃金海岸拍賣會(huì)到最后盡是醉醺醺的老外在胡亂叫價(jià)。這樣說(shuō)也許有些夸張，然而就整體印象而言，拍賣會(huì)飄蕩的酒精分子濃度較高應(yīng)該是錯(cuò)不了的事。反觀參加過(guò)的幾個(gè)愛(ài)爾蘭拍賣會(huì)，確切是咖啡因濃度遠(yuǎn)遠(yuǎn)高過(guò)酒精濃度。敬業(yè)務(wù)實(shí)的專業(yè)人士忙碌地穿梭在拍賣廳和一排排的馬房之間，對(duì)照拍賣目錄，判斷馬匹價(jià)值，再去拍賣廳冷靜叫價(jià)。這里喝咖啡的興許多過(guò)喝酒的，卻并不沉悶，同樣是好馬薈萃，巨頭云集，風(fēng)起云涌。

雖然不買馬也不賣馬，我們幾個(gè)實(shí)習(xí)生還是在拍賣會(huì)中找到了樂(lè)趣。最大的樂(lè)趣便是相馬估值。

出身名門，是否就能不負(fù)眾望，有潛力奪得賽事頭籌？這是大多數(shù)一歲駒拍賣會(huì)買家們最關(guān)心的問(wèn)題。買家們?cè)缭邕x定拍賣目錄上感興趣的小馬，去到拍賣會(huì)依次查看篩選，對(duì)馬的發(fā)育情況和未來(lái)潛力作出判斷，為接下來(lái)的入場(chǎng)競(jìng)拍做準(zhǔn)備。這些買家大部分來(lái)自歐洲和美國(guó)，其中不乏業(yè)界精英。漫步拍賣會(huì)，常會(huì)遇到一流的練馬師和馬業(yè)巨擘的管理人員，甚至是迪拜皇室、卡塔爾皇室等重量級(jí)馬主。在2015年高夫斯精選一歲駒拍賣會(huì)上，落錘拍得的最高價(jià)為2百萬(wàn)歐元（1500萬(wàn)人民幣）。競(jìng)拍價(jià)格一點(diǎn)點(diǎn)走高，拍賣官放慢了語(yǔ)速，全場(chǎng)出奇得滿，卻出奇得安靜。競(jìng)拍馬匹，是學(xué)問(wèn)也是賭注，是判斷力和市場(chǎng)意識(shí)的運(yùn)用，也是財(cái)力、魄力和眼光的頂級(jí)較量。

我們雖然毫無(wú)財(cái)力可言，也學(xué)習(xí)著根據(jù)馬匹血統(tǒng)和體態(tài)來(lái)進(jìn)行估值。高多芬愛(ài)爾蘭執(zhí)行董事喬奧斯本先生曾邀我們加入和他的估值比賽。我們坐在拍賣會(huì)樓頂會(huì)議室，為公司即將賣出的母馬預(yù)計(jì)成交金額，四個(gè)實(shí)習(xí)生加上他，逐個(gè)估值，算出總價(jià)，然后留待拍賣結(jié)束，比賽看誰(shuí)的估計(jì)更接近拍賣結(jié)果。最終自然還是喬拔得頭籌，他還特意托人寫郵件通知我們，他正式贏得估值大賽。我們雖因此欠下請(qǐng)他吃中國(guó)菜的人情，卻覺(jué)得有收獲又好玩。

拍賣會(huì)萬(wàn)眾矚目，緊張又熱鬧。這些出身豪門的優(yōu)質(zhì)一歲駒，之后在賽道上會(huì)表現(xiàn)如何呢，我們拭目以待。

坐標(biāo)愛(ài)爾蘭卡拉賽馬場(chǎng)。時(shí)間2015年鳳凰錦標(biāo)賽當(dāng)天。高多芬官方騎師William Buick遠(yuǎn)道而來(lái)沖擊鳳凰錦標(biāo)賽。從騎師過(guò)磅房到馬匹亮相圈，需穿過(guò)中間大約二十米公眾區(qū)域。許多騎師粉絲就趁機(jī)拉著騎師照相，簽名。我們差不多都是人生中第一次正式看賽馬，剛剛學(xué)會(huì)了讀賽程表，正好站在馬匹亮相圈入口附近，看到William Buick脫離包圍，正走向我們，于是也抓起賽程表，有幸獲得了賽馬界明星的第一個(gè)簽名。

等到9月份的愛(ài)爾蘭錦標(biāo)賽周末，我們第一次去到了都柏林的利奧柏斯城賽馬場(chǎng)，才發(fā)現(xiàn)這次看參賽馬匹沖擊終點(diǎn)線竟隔了大約兩個(gè)跑道那么遠(yuǎn)。另一方面，錦標(biāo)賽當(dāng)天，這里又非同尋常地?zé)狒[?？磁_(tái)上站得密密麻麻，人人都啤酒在手，盛裝出席。我們合照時(shí)還偶有微醉，愛(ài)玩的大聲笑著跳進(jìn)來(lái)一起拍。頭馬接近終點(diǎn)線時(shí)，全場(chǎng)的呼喊聲幾近震耳欲聾。這才體會(huì)到不同賽馬場(chǎng)的多樣設(shè)計(jì)和不同氛圍。

去看賽馬的我們好學(xué)又好“賭”，一遍遍研究血統(tǒng)和過(guò)往成績(jī)，從亮相圈走到投注站再走到跑道終點(diǎn)線附近，來(lái)來(lái)回回，非常忙碌。賭馬是賭對(duì)馬匹的判斷力，然而冥冥之中覺(jué)得跟自己賭的那匹賽馬有了一點(diǎn)默契，一點(diǎn)情感，給予的信任得到了回報(bào)。賭馬尚且有如此感受，何況賽駒的練馬師、騎師和馬主！終于開(kāi)始明白眾多愛(ài)馬人對(duì)于馬的情感，明白默罕默德酋長(zhǎng)為何不惜重金求購(gòu)所有早逝愛(ài)馬“迪拜千禧”的子嗣。

賭馬之外，坐下來(lái)吃吃喝喝也是正經(jīng)事。在靠近北愛(ài)爾蘭的全天候賽馬場(chǎng)鄧多克，泛光燈照明讓黑夜猶如白晝，既可以看賽馬，又可以看賽獵犬，而大玻璃幕墻讓人吃著晚餐喝著酒坐在室內(nèi)也可以觀看比賽。由于公司定了餐廳座位，坐下來(lái)時(shí)我們看到訂制的菜單上還貼心地打印出了中國(guó)國(guó)旗和“謝謝”二字。比賽和比賽中間，大屏幕上打出了“祝媽媽生日快樂(lè)”的字樣，不遠(yuǎn)處傳來(lái)生日快樂(lè)歌和歡笑聲，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的溫馨。于是也意識(shí)到看賽馬的意義，原來(lái)也在于享受與朋友和家人歡樂(lè)相聚的時(shí)光。

雖說(shuō)純血平地賽馬是我們實(shí)習(xí)的重點(diǎn)，我們有幸也看到了其他與馬相關(guān)的活動(dòng)，感受到名副其實(shí)的馬之國(guó)度。比如青少年組國(guó)際小矮種馬比賽。像小學(xué)生運(yùn)動(dòng)會(huì)一樣熱熱鬧鬧，趣味橫生。

比如愛(ài)爾蘭全國(guó)各地都有的騎馬獵狐。滿大街都是運(yùn)馬的車子。我們遇到一個(gè)六歲的小女孩騎著一匹小矮馬，驕傲地宣稱自己有六年的騎馬經(jīng)驗(yàn)了。

比如愛(ài)爾蘭全國(guó)犁地錦標(biāo)賽上的馬術(shù)障礙賽。農(nóng)業(yè)大國(guó)的愛(ài)爾蘭，開(kāi)車窗外的景色常常是風(fēng)吹草低現(xiàn)牛羊。犁地錦標(biāo)賽是個(gè)熱鬧的大型集市，可以看各種不同的牛羊品種，可以看馬術(shù)障礙賽，還可以買到各式馬具馬靴。為什么這么多人愛(ài)馬？為什么會(huì)有人癡迷馬？

跟馬接觸少的人可能常常會(huì)這么問(wèn)。沒(méi)接觸馬之前，馬可能是疆場(chǎng)上馳騁的戰(zhàn)士，是田園生活的陪伴，是英俊少年和美貌少女的坐騎。幻想歸幻想，憧憬歸憧憬，然而沒(méi)有摸過(guò)有血有肉的馬，看他們各色各樣的性格，沒(méi)有在寒夜里被他們溫暖，沒(méi)有在賽場(chǎng)上被他們驚艷，可能就無(wú)法理解為何有人如此鐘情于馬。我有幸來(lái)到愛(ài)爾蘭，有了屬于我自己的愛(ài)馬的理由，和馬的故事。

而你和馬有什么故事呢？