為何量馬用掌寬

古英國時期因為沒有國際公認的度量單位，所以人們往往用自己的腳來測量實地的面積，用自己的手掌來測量馬的體高。

Hand是指手掌的長度，還是寬度？

14.2掌寬（hh）等于144.27cm，對嗎？

為何說16.5掌寬（hh）的說法是錯誤的？

問：什么動物有“手掌”多于“腳”？

答：當然是馬。比如純血馬就有16個“手掌”，四個“腳”。

問：世界上最高的馬有多高？

2010年吉尼斯世界紀錄世界上最高的馬“大詹克”（Big Jake，品種：比利時挽馬，29歲騸馬，測量時未掛掌，地面到鬐甲高），體高：20.2- 3/4掌。那么這個值準確點說是多少呢？（見后文的換算）

俗話說“人有大小，馬有高低”。因此測量馬的體高顯得很重要，尤其在馬匹登記、馬市交易等場合。以歐洲為主導的世界多數國家都用cm作測量的標準單位。但是在英國、美國、加拿大、澳大利亞等國仍然有沿用“掌寬”（以下亦簡稱“掌”）的習慣，在很多有關馬的書籍、雜志、報刊中使用“掌寬”的頻率依然較高。在實際應用中，包括以英語為母語的國家的人們對這個概念常常會產生誤解。故有在此說一說的必要。

在英國、美國、加拿大的過去，愛馬、養(yǎng)馬、賽馬、騎馬是一個傳統。在過去，養(yǎng)馬人沒有體尺，如何測量馬的體高呢？他們發(fā)明了用手掌，即用手掌的寬度從地上沿著馬的前腿到馬的鬐甲，測量的時候用兩手交替地測量和數數，數到多少個就是多少“掌”。

養(yǎng)馬人之間，互相盤問馬的體高時經常會問：“多少掌？”回答也很簡單，比如“15掌”，一目了然，這個習俗一直延續(xù)到了現在。不但對馬、矮馬，就是對驢、對騾子也是這樣，因為它們都是一個馬屬的動物。

習慣成自然。你若是跟美國人用厘米說馬的體高，他還要轉換到“掌寬”才能明白。但是，不同男人手掌寬度的大小也是不相同的，所以，最后大家做了一個統一規(guī)定，即以標準男人的手掌寬度為一個掌寬，亦即1個掌寬等于4英寸，即等于10.16cm。在這里，再一次提醒，掌寬和英寸的關系是4進制的。

字母h代表掌“hands”，或者hh是“掌高”（hands high）。

關于矮馬（Pony）和馬（Horse）世界的區(qū)分標準是按掌寬的高度來劃分的，而不是以厘米來劃分的。矮馬的標準就是體高小于14.2hh，而高于此值的就叫馬（Horse）。有一些國家可能略有不同，如澳大利亞的標準就是14.0 hh。

英國的長度單位“掌寬”是用來測量馬的體高，還有另一個單位“英尺”，即一個腳（foot）的長度，是用來測量鞋的標準，很明顯最初這些都是一個自然尺度。

1掌寬（hands）=4英寸（inches） = 10.16cm

1英尺（foot）=12英寸（inches） = 30.48cm

英寸也是一個“自然”度量單位，原為盎格魯—撒克遜的長度單位，來源于三顆大麥粒（馬很喜歡吃大麥）的長度，約合2.54cm。

14.2hh英語怎么讀？應讀作“fourteen two”（十四，二）或者“fourteen and a half”（十四，一半掌寬），或者讀作“fourteen two hands high”。

掌寬的正確表示法

下面就是幾個例子，請牢記小數點前是“掌寬”，小數點后是“英寸”。

15.0 hh (或寫作15 hh)——代表15馬有掌寬的高度。

15.1 hh——代表15馬有掌寬，加上1英寸的高度。

15.2 hh——代表15馬有掌寬，加上2英寸的高度。

15.3 hh——代表15馬有掌寬，加上3英寸的高度。

15.4 hh——這樣寫是錯誤的，因為1掌寬等于4英寸，應該進位，寫作16.0hh。

15.5 hh——這樣寫是錯誤的，如果你是指15掌加上0.5掌，正確的寫法是15.2。

14.2hh如何換算成厘米（cm），有兩種方法：

（1）小數點前用掌寬，小數點后用英寸。1掌寬=10.16cm，14×10.16=142.24，另外再加上2英寸，1英寸等于2.54cm，則2英寸等于5.08cm。故14.2hh=147.32cm。

（2）全部換算成英寸，1掌寬等于4英寸，14掌寬等于56英寸，另外加2英寸，共計58英寸，1英寸等于2.54cm，故14.2hh=147.32cm。

如果遇到分數的情況，則基本原理相同：

14.1-3/4 hh ，此值介于14.1和14.2之間，先換算成英寸：14×4＋1.75＝57.75（英寸），轉換為146.69cm。

20.2- 3/4hh，即20掌，2.75英寸，20×4＋2.75＝80.75英寸，合210.19cm。

什么是矮馬（Pony）？就是用運輸過來的精液對你的母馬進行人工授精所生出的馬，廣告說提供精液的種公馬有15掌。

廣告：這匹馬到成年的時候據推算肯定有16掌。

原因：現在是13掌，母親是14.2掌，父親是14.3掌，系譜上往前推18代都在15掌以下，然而這匹馬逆反，會公然反抗它自己的DNA，肯定會長到16掌。