放松中的力量

理想情況是當(dāng)盛裝舞步的馬在最高程度的收縮時仍保持放松。因為此時的它動感十足、富有彈性、擺動穩(wěn)定而且賞心悅目。騎手不必有過多推動，也不必特別用力，他只需要安靜地坐著。此時馬的平衡非常好。

放松不僅對馬的肌肉，脛腱和骨骼有益，而且還對馬的內(nèi)心有益。從馬匹訓(xùn)練一開始，放松就是我們要達到的首要目標(biāo)。但是，當(dāng)騎手開始讓馬收縮，使其更加具有活力且富有表現(xiàn)力時，卻老是發(fā)生錯誤。由于收縮工作比熱身要難得多，于是緊張會悄然而至。

對我來說，關(guān)鍵是絕對確保熱身時馬有最高程度的放松——在騎手要開始進行任何收縮工作之前，它已經(jīng)放松且柔軟。如果馬在輕松的工作中還沒有達到放松和柔軟，那么讓它在更有難度的工作中去達到放松和柔軟是不可能的。當(dāng)在熱身場觀察大獎賽參賽馬時，你會相當(dāng)肯定地發(fā)現(xiàn)它們中的一些從沒有達到真正的放松和伸展。因此，當(dāng)騎手讓馬做收縮時，馬的頸部升高并變短，背部緊張。某種程度上馬是表現(xiàn)出了節(jié)奏，但它并沒有通過有活力的后肢和擺動的背部使后軀降低。所有的大獎賽騎手——無論是業(yè)余的還是專業(yè)的騎手——都面臨這種挑戰(zhàn)，因此我總是在這方面要下足功夫。我努力試著讓馬在最難的動作中既是有力、活躍有節(jié)奏的，同時又不失去柔軟和擺動的背部。

不管我騎的是一匹4歲的馬還是一匹大獎賽馬，它們熱身的前15分鐘實質(zhì)上是一樣的。

我特別注意從工作跑步到工作快步的向下移形，確保馬不在這個過程中頸部變短或是節(jié)奏變慢。這不是終止性的變換，而是從一種步態(tài)到另一種步態(tài)的變換。在工作快步到工作跑步的向上移形時，馬必須完全在銜鐵上，不高一些也不低一點，不短也不慢，也不急著進入跑步。馬必須保持相同的屈撓和屈曲，還有相同的向前的推進力。

我通常需 15 分鐘讓大獎賽馬達到熱身目的。但如果我的馬有幾天、甚至幾周的休息，它可能有點興奮——沖、手感重——在它真正能用背部工作（放松，柔軟，輕松）并能讓它進行多一些的收縮工作之前可能需要一周或是更長的時間。但之后，我便能在幾天里開始恢復(fù)它的原地踏步、正步和后肢旋轉(zhuǎn)，不過質(zhì)量不會特別好。舞步訓(xùn)練和訓(xùn)狗不同?？赡芪抑貜?fù)說 10 次“坐”，狗就能學(xué)會坐，但馬不是，它不但需要伸展和放松身體肌肉，還需要強壯肌肉。

好的原地踏步，馬的后軀降低，需要馬有通透性，放松而且有力。年長的大獎賽馬，可能需要多于 15 分鐘的時間來熱身，因為讓后軀降低的工作很難。5 歲年輕馬，我可能需要半個小時的熱身，然后做15至20分鐘的收縮。新馬則不適用我的方法，新馬全程都需要熱身。

熱身后，我喜歡用步伐間的移形變換來為收縮做準備，如：跑步變慢步，慢步變跑步。然后一步一步地，我用半減卻及快步和跑步中的舞步動作來要求馬更多收縮、節(jié)奏和擺動。如果馬通透性很好，使用它的背部，我要求它更加收縮時它會做得很好。

稍微收短韁，雙手不動；

腿讓馬稍微向前進入我的手中，坐得重一點；

如果馬是通透的，它不能向前，所以它向上，開始擺動背部，后肢變得更加有活力，也表現(xiàn)得更加有節(jié)奏。

當(dāng)步幅伸長和縮短時，重心發(fā)生改變，馬需要保持平衡。當(dāng)你給韁時，收縮中平衡的馬能自我承載，而不會改變它的外形和速度。然后我們再伸展。當(dāng)我增加力量和收縮時，我會觀察馬的放松情況，始終保持馬的放松和柔軟。

當(dāng)我推動馬增加節(jié)奏感和力量，讓它的后軀更具活力并降低時，它可能會變更強，如果是這樣，我會讓它低一點，更多得伸展些，以便讓它再次放松。讓它自由地向前走幾步，然后再要求它進行更多的收縮。我只有在當(dāng)馬做快步和跑步都足夠好的情況下才會要求它做原地踏步、正步和后肢旋轉(zhuǎn)。這樣最終它會接受更多的收縮而不會失去放松。

當(dāng)你丟失了背部擺動……

當(dāng)情況不對時，問題通常是出在后軀至銜鐵的肌肉橋上。馬不是真的在騎手腿的前面。騎手丟失了有質(zhì)量的聯(lián)系，不能在外方韁上收縮他的馬。

當(dāng)你的馬不向前或不擺動時，你會意識到已經(jīng)丟失了質(zhì)量，它變得讓你坐得不舒服。馬的步伐沒有更加活躍而是步幅變小了。

大多數(shù)馬在僵硬抗拒時，頸部過高，然后騎手不得不用雙手來把持住收縮。還有一些馬會過低，在垂直線后。這些都是馬后肢到銜鐵間的肌肉橋出現(xiàn)問題的表現(xiàn)。

一旦這條線被打亂，過高或過低，你想重新讓馬頸部低一些，向前進入銜鐵，馬鼻回到前面，這樣你能收縮它到外方韁上。下面是我處理這樣問題的方法：

理想地，如果你騎年輕馬，雖然你之前從沒有過頸部短，或是位于垂直線后的情況，但它會發(fā)生。比如，當(dāng)馬完成對角線伸長快步后我要求它收縮，但移形沒成功，因為馬的頸部抬高變短，到了垂直線后，它的后腿在外面。我要讓它的頸盡可能快地低下來。我用半減卻讓它收縮，然后它的頸部更短了，到了垂直線后面。然后我在隅角彎處短暫的幾步中用雙腿將它推到外方韁上，試著降低馬的頸部，讓它再回到垂直線前。

我的目標(biāo)是我總能讓馬更低，更向前伸展而不失去平衡。這種能力在需要最高級收縮的動作中特別重要——原地踏步、正步和后肢旋轉(zhuǎn)。90% 的騎手不能讓馬的頸部在做原地踏步或正步中低一些。

當(dāng)我的學(xué)生在做原地踏步時遇到這個問題，我會讓他在原地踏步中向右彎曲，向左彎曲，然后頸部放低一些。

重點是通過屈曲幫助馬接受外方韁，并再次回到騎手的腿前面。一旦馬回到騎手的腿前面，進行高級動作時就會放松且擺動，看起來輕松。